變奏曲 - 音樂基礎知識系列
變奏曲是用變奏的手法發展一個主題，使主題能得到多方面表現的一種樂曲。所謂變奏，簡單地說，就是變化的反復。變奏是各種音樂作品中常用的發展樂思的手法。我們在前面講過的管弦樂曲《森吉德馬》前后兩段旋律相同，而速度、力度、節奏、音色和伴奏音型起了變化，就是用了變奏手法。第一段輕柔緩慢，氣息寬廣，描寫遼闊壯麗的草原景色。第二段速度轉快，節奏活躍，描寫草原人民的愉快生活。
這種保持原來的旋律，而變化音樂語言中其他因素的變奏手法，叫做固定旋律變奏。另一種常用的變奏手法是裝飾變奏。裝飾變奏只是保持主題的旋律骨架。而變化旋律的細節，也就是用裝飾音把原來的旋律進行加工，同時也可以變化音樂語言中的其他因素，如速度、力度、節奏、音色、伴奏音型等等。
貝多芬所作《田園交響曲》第五樂章開頭的主題，描寫雨過天晴時牧人歡樂的歌聲。貝多芬發展這個主題時．既用了固定旋律變奏手法，又用了裝飾變奏手法。主題后緊跟著的兩次固定旋律變奏，同一個旋律,一次比一次移低八度，伴奏音型一次比一次加速，力度則一次比一次加強，從而使歡快的情緒逐步加深。后來這個主題再一次出現時，改用了裝飾變奏的手法，在旋律音與旋律音之間，加進了裝飾音，把原來的旋律裝飾得更加流利歡暢。
以上這兩個例子，僅是在樂曲中采用了變奏手法，如果在一首樂曲中，有系統地用變奏的手法來發展主題，那就叫變奏曲。變奏曲的原則是：先奏出完整的主題，然后依次演奏一個一個變奏。變奏的次數可多可少，少則三四次，多則二三十次。十七、十八世紀的組曲中，一首舞曲的后面往往緊跟著同一舞曲的變化反復，稱為“復奏”。這種包含主題和一個變奏的舞曲，是變奏曲的前身。
如巴赫的《b小調樂隊組曲》中的波蘭舞曲就是。這首曲子是由長笛和弦樂器演奏的。長笛和第一小提琴演奏旋律，其他樂器演奏和聲。后面緊跟著這個舞曲的“復奏”，同樣的旋律移到低音部，由大提琴和低音提琴演奏；長笛吹另一個流暢的旋律，和它結合在一起，這也是一種固定旋律的變奏手法。復奏以后，又回到原來的舞曲，也就是說，變奏以后，又回到了主題。
貝多芬的《f小調鋼琴奏鳴曲》，因為音樂熱情奔放、充滿英雄氣概，而被稱為“熱情奏鳴曲”。其中第二樂章是一首變奏曲。抒情歌唱性的主題，象一首寧靜而嚴肅的歌曲，表現出凝神思索的形象。主題的節奏是沉著的，嚴肅的，基本上一拍一個和弦。下面四個變奏用裝飾變奏的手法來發展這個主題。從第一變奏到第三變奏，節奏逐漸加快，從一拍兩個音、一拍四個音，到一拍八個音，表現從沉思中活動起來的精神境界。第三變奏是節奏的高潮，逐漸滋長的希望，達到了神采飛揚的境地。第四變奏回復了主題的節奏，但低音區和高音區的對照，猶如向深沉的內心投進了光亮，使人從沉思默想中振奮起來。突然，一個強烈的不協和弦打破了沉寂，導向熱情奔放的第三樂章，它和第二樂章是緊密相連的。
舒柏特《A大調鋼琴五重奏》的第四樂章也是變奏曲。變奏曲的主題是他創作的歌曲《鱒魚》，所以這首五重奏又被稱作《鱒魚鋼琴五重奏》。鋼琴五重奏通常是由第一小提琴、第二小提琴、中提琴、大提琴和鋼琴演奏的，但這首五重奏不用第二小提琴而用了低音提琴。第四樂章包含《鱒魚》主題和五個變奏，每個變奏基本上保持著主題的旋律，主要是用固定旋律的變奏手法來發展主題的。在主題中，旋律由小提琴奏出。在五個變奏中，旋律分別由鋼琴、中提琴、大提琴和低音提琴、小提琴、中提琴奏出。最后，在尾聲中，主題第一段的旋律由小提琴和大提琴一問一答輪流演奏，鋼琴上并且出現了歌曲《鱒魚》中描寫鱒魚戲水的伴奏音型。
里姆斯基-科薩科夫的《西班牙隨想曲》，它的第二樂章也是一首固定旋律變奏曲。主題是西班牙阿斯土里亞斯省的一首舞蹈歌曲，叫做《黃昏舞曲》。在變奏發展中，作者絢麗多采的配器手法，賦予豐富的色彩變化。在主題和四個變奏中，歌唱性的旋律分別由圓號、大提琴、英國管、木管樂器加小提琴、長笛、雙簧管加大提琴演奏。四個變奏除了第一變奏以外，為了造成和聲色彩的變化，在結構上都有一些擴充。
勃拉姆斯的第一鋼琴奏鳴曲第二樂章，是以一首創作民歌作為主題的變奏曲。勃拉姆斯在譜上寫著：“根據一首古老的德國愛情歌曲”，實際上這首歌曲的歌詞和音樂，都是十九世紀德國音樂學家楚卡爾馬利奧創作的。他假托說是下萊茵地區的民歌，勃拉姆斯也就信以為真了。原來的歌詞共有四段，變奏曲也分四段，即主題和三個變奏。第一段歌詞是這樣的：
看月亮悄悄向上爬，藍花，小藍花，
她穿過白云游天下。
山里的花，房里的姐，最美的玫瑰花。
1839年，二十二歲的馬克思曾把一本抄錄民歌的紀念冊，贈送給他的未婚妻燕妮·馮·威斯特華倫，其中就有這首歌，馬克思并在歌詞“玫瑰”的后面，把燕妮的名字寫在括號里，表現對她的親熱。在變奏曲的主題中，配合“看月亮悄悄往上爬，她穿過白云游天下”兩句歌詞的音樂。是單聲部的旋律，而配合“藍花，小藍花”等襯詞的音樂，是四部和聲。單聲部的旋律和四部和聲互相呼應，好象民歌中的領唱和合唱。第一變奏和第二變奏用不同的背景來襯托旋律，抒寫歌詞的意境。第二變奏的旋律在低音部和高音部交替出現，陪襯著溫柔嫵媚的三連音，體現了一對情人的形象。這一段歌詞的內容是：“月亮請透過小窗戶，照一照美麗的特魯德。”這個變奏的結構作了很大的擴充，表現了一對情人盡情歌唱的意境，調性變化和節拍變化也最多。第三變奏從小調變為大調，色彩顯得特別明朗，歌頌了忠誠的愛情，因為這一段的歌詞是：“請看看我和她二人，沒見過這么忠誠的心。”最后在尾聲中安靜地結束，低音部不斷反復的C音，象夜晚教堂的鐘聲。
從以上的例子可以看出：固定旋律變奏保持著主題的旋律，裝飾變奏保持著主題旋律的骨干，因此變奏的結構和主題的結構是一致的。這樣的變奏，叫做嚴格變奏。另外有一類變奏只是保持了主題的某些核心音調，在結構上起了很大的變化，在性格上也和主題形成了鮮明的對比；這種變奏已經不是若即若離的變化反復，而是離題較遠的蛻變。所以叫做自由變奏。
從英國作曲家埃爾加以“謎”作為標題的管弦樂變奏曲中，可以看到自由變奏的獨特表現手法。這個變奏曲包含主題和十四個變奏分別刻劃十四個朋友的不同性格，有的端莊淳樸，有的輕松活潑，有的溫柔嫻雅，有的親切可愛，有的熱情洋溢。埃爾加沒有告訴我們他的十四個朋友是誰，只是在每個變奏的前面寫上了他們姓名的縮略語或別號。埃爾加說：“這個謎我不想說穿，它的暗語讓人們去猜吧，我可以預先告訴你們，變奏和主題之間在結構上的關系是微不足道的；另外，還有一個更大的主題貫穿在全曲之中，但沒有演奏出來。……基本主題始終沒有出現，正象在梅特林克的戲劇《闖入者》和《七公主》中，主人公沒有上臺一樣。”變奏曲的主題，盡管埃爾加說它并不是真正的基本主題，它仍然是后面一系列變奏的基礎。這個主題純樸、真摯，具有比較含蓄的性格。下面十四個變奏，除了第一變奏以外，都改變了主題的速度和節拍，表現出不問的性格和不同的體裁特點，在結構上則自由伸展，不受主題的約束。第一變奏繼續主題的速度和節拍，主題的主要旋律線也保持不變，但纖巧流麗的抒情性格，為這個變奏所特有。第二變奏根據主題的核心音調自由發展成一首生氣蓬勃的諧謔曲，充分顯示了自由變奏的特點；但中間部分由大提琴和低音提琴奏出了歌唱性的主題主要旋律，和小提琴與木管樂器上浮動不息的音型作復調的結合，相映成趣。離開主題最遠的，是第七、第十和第十三變奏。這些變奏大大地改變了主題的結構，只是隱隱約約和主題的特性音調保持著某種聯系。第九變奏是離開主題比較近的一個中間變奏。在這個變奏中，悠長緩慢的旋律和主題保持著密切的聯系，但有了很大的擴充。音樂莊嚴沉靜，意味深長，據作者說，它表現了某一個夏天的晚上，他和德國朋友耶革抵足長談貝多芬莊嚴宏偉的慢板樂章的情景。第十四變奏是一首規模宏大的終曲。變奏和主題的關系，最后又從遠到近，在終曲的后半部出現了主題的主要旋律。有如回光返照。然后以壯麗輝煌的尾聲，結束了這首變奏曲。
最后，再談一談包含兩個主題的變奏曲，也就是雙主題變奏曲。這種變奏曲有兩種不同的形式結構：第一種，先出現兩個主題，然后依次出現兩個主題的一系列變奏；第二種先出現第一主題和它的一系列變奏，然后出現第二主題和它的一系列變奏。現以后一種類型的雙主題變奏曲——俄羅斯作曲家格林卡的《卡瑪林斯卡亞幻想曲》為例。
這首幻想曲用變奏的手法發展兩個俄羅斯民間主題，渲染成一幅民間風俗生活的圖畫，是俄羅斯民族交響音樂的奠基作品。第一主題出現在短短的引子以后，是俄羅斯民間的一首婚禮歌曲，原來的歌詞是：“森林后，黑暗的森林后，一片綠色的小花園后，飛起一群天鵝。……”這個主題的曲調淳樸優美，由弦樂器齊奏。第一主題后面緊跟著三個變奏，用支聲復調來襯托原來的旋律。所謂支聲復調，就是在主旋律的上下，加進和主旋律時而平行、時而分離的陪襯旋律，是民間音樂中常用的手法。第二主題采用俄羅斯民間的卡瑪林斯卡亞舞曲，這是一種兩拍子的、歡快的舞曲。第二主題的一系列變奏，也廣泛運用了支聲復調的手法。格林卡在兩個形成鮮明對比的主題之間，找到了音調上的內在聯系，因此在第二主題的變奏中，很自然地引進了第一主題開始的旋律。在第二主題的一系列變奏以后，又繼續變奏第一主題，最后又是第二主題的繼續變奏。末段速度轉快，全曲在生動熱烈的氣氛中結束。
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