荊楚民歌
荊州是楚國郢都的所在地，是楚文化的中心。“郢人善歌”聞名于世。據載，約在“唐虞之世”就產生“楚歌”的雛形了。相傳帝舜南游時彈五弦之琴，以歌“南風”，歌中唱道：“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風之時兮，可以阜吾民之財兮。”到了周代初年，民歌更是在楚地盛行，僅《詩經》中記載的就有《漢廣》、《江有汜》等篇。劉向《說苑》中的《越人歌》是楚民歌向“楚辭體”發展的標志。屈原在搜集、加工、改造南方民歌的基礎上創造了舉世聞名的《楚辭》，其《離騷》的騷體形式，是從民歌的“楚聲”學來的，在藝術上開辟了民歌的發展道路，對荊楚民歌的發展起到了巨大的推動作用。時至今天，民歌在荊楚大地廣為傳唱，種類繁多，有田歌、號子、山歌、情歌、燈歌、風俗歌等數十種，內容十分豐富。
在荊州各縣市，農民種田必唱山歌，自古以來，相沿成習。據《湖北通志》載：“楚國南郢之地......楊歌，郢中田歌也。其別為三聲子、五聲子、曰樵聲，通謂之楊歌，一人唱，和者以百數。”荊楚田歌非常豐富，有薅草歌、打麥歌、車水歌（車水鑼鼓）、載秧歌、扯草歌等等。每種歌在各地又有多種不同的曲牌和演唱形式。如鐘祥的秧田鑼鼓有兩種形式：一種是由專業歌師傅在田邊演唱，用鑼鼓伴奏；另一種由勞動者自唱自樂，無鑼鼓伴奏。又如天門、沔陽的《薅草歌》由主腔和號子組合而成，一領眾和。領唱者主腔（高腔、悲腔、打鑼鼓），眾人接唱號子（陰陽火、拗驢子過橋等）。《薅草歌》的旋律高亢優美，富有江漢平原淳樸的田園風味。它的主要曲牌后來發展為荊州花鼓戲的主要唱腔，膾炙人口，流傳全國。
荊楚民歌的內容相當廣泛，有歌頌黨和領袖的，有反映愛情生活、婚喪民俗的，也有調劑情緒逗樂的。楚紀南故城所在地及楚墓集中地的紀南、馬山、八嶺、川店等鄉，民歌相當豐富。江陵民歌五大調即喇叭調、伙計調、嘚調、叮當調、啊吙調，樂曲聲調高亢，節奏明快，旋律優美，地方特色濃郁，在全國廣為流傳。有首江陵民歌道：“未曾開口喜在心，我唱個歌兒吐真情，唱個松柏萬年青，唱個星星永遠明，毛主席是我的大恩人。”
反映愛情婚姻生活的民歌在荊州各地數量最多。如江陵傳統民歌《火燒把》：“郎在高山薅粟苗，姐在家中把火燒，磨子推，籮篩搖，冷水調，豬油包，鍋里焰，灶里燒，腳踏門檻手叉腰，口里喊，手又招，喊我的情哥回來吃火燒，看我的火燒泡不泡。”公安民歌《栽秧歌》：“泡種下秧一百一，手拿黃秧七十七，谷兒懷胎還要水，姐兒懷胎還要郎，郎是姐兒的救命王。”把生產勞動與男女愛情緊密結合起來了。在這類民歌中，既有反映小女婿的風俗給婦女帶來痛苦的，也有反對父母包辦婚姻，要求男女平等、婚姻自主的。公安有首民歌唱道：“桃花謝噠麥兒黃，男人沒能女人長，搭起板凳親個嘴，一聲媳婦一聲娘，我幾時長得你這么大。”
荊州各地自古就有用民歌表現婚禮儀式的習俗。如江陵的《拜堂歌》、監利的《撒床歌》、石首的《鬧洞房》等至今在民間廣為流傳。在松滋慶賀寺一帶還流傳著一種比較古老的《婚姻儀式歌》共30首，用民歌比較全面地反映了婚姻儀式的全過程。此外，在荊州唱孝歌也很普遍。遇有喪事，歌師傅至喪家點燈設像，伴棺守夜，邊跳邊唱，稱為“跳喪舞”。以后改為圍桌坐唱，稱為“坐喪鼓”。喪鼓孝歌由于曲調委婉、纏綿動聽，歌師傅用來為長輩祝壽，稱為“壽三鼓”，以后又轉向茶社酒樓，成為一種賣唱曲藝形式，稱為“跳三鼓”，其功能逐步向娛樂方向發展。
荊州民歌異彩紛呈，生命力是無限的。今天，荊楚民歌從內容和形式都融匯進了中國歌謠大合唱的音旋律中，為我們的現代生活增添著美麗的光彩。
荊楚民歌
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