1.德累斯頓國立交響樂團（德國）
這是世界上最古老的交響樂團，成立于1548年。開始時只是室內樂隊的小編制，后逐步擴大。該團在18世紀前以演奏意大利歌劇為主。從1817年開始，由著名作曲家韋伯擔任指揮，進一步充實了樂隊人員的編制。后又經著名音樂家瓦格納和理查·施特勞斯的指揮排演，這樣創造出了輝煌的歷史。
德累斯頓交響樂團最擅長歌劇演奏；在交響作品方面，擁有跟西歐樂團所不同的獨特音響，而且聲部平衡很好。該團所演奏的德奧古典音樂格調高雅、音響豐滿，具有美妙的德國古老傳統色彩。
2.維也納愛樂管弦樂團（奧地利）
維也納愛樂樂團的歷史可以追溯至1842年，該團是世界聞名的音樂之都——維也納的象征性樂團。從1860年起，這個樂團由團員自主經營，在德索夫指揮下舉辦定期音樂會。1870年，里希特擔任該團指揮后，該團聲譽漸起。而后，馬勒、理查·施特勞斯、勃拉姆斯和布魯克納等著名作曲家或指揮家，都曾指揮該團演出。這個樂團不設常任指揮。第二次世界大戰后，貝姆、卡拉揚、慕蒂、伯恩斯坦、馬澤爾等當代著名指揮家都經常被邀為客串指揮。據統計，指揮這個樂團灌制過唱片的指揮家竟達36位之多。
維也納愛樂管弦樂團的演奏有一種獨特的美感，多年來一直保持著鮮明的德奧音樂的傳統風格，典雅而莊重，弦樂音色華麗優美。該團演奏的曲目比較保守，以傳統的德奧作品為主。值得一提的是，這個樂團對于任何類型的指揮家都能作出靈敏的反應。有時，他們在嚴格的指揮家手下，白天舉行定期演奏會，演奏布魯克納的交響樂作品，晚上卻在意大利歌劇指揮家的手下，演奏意大利歌劇，足見該團的適應能力之強。
3.紐約愛樂管弦樂團（美國）
這是美國最早的交響樂團，由希爾創立于1842年。1922年，門格爾貝格接任首席指揮后，該團的演奏水平飛速發展。1928年，該團跟紐約交響樂協會合并，形成今天的規模。曾在該團任職的指揮家的名單中，可以看到馬勒和達姆羅許等人的名字。從1928年到1936年間，托斯卡尼尼就任音樂監督，該團進入了黃金時代。1958年，當代著名指揮家伯恩斯坦開始指揮該團，使該團進入了第二個黃金時代。從1978年起，印度著名指揮家祖賓·梅塔就任該團的音樂指導與指揮。
紐約愛樂交響樂團共有團員106名，每年要演奏52周，其中有23周舉辦定期演奏會，演出場次大約為190次。該團是美國最古老的交響樂團，具有非凡的演奏水平，而且在歷代著名指揮家統率下灌錄了數量眾多的唱片，其演奏成員中著名的演奏家比比皆是，不勝枚舉。
4.波士頓交響樂團（美國）
波士頓交響樂團創立于1881年，由亨謝爾任指揮。該團從創立至1918年的歷任指揮都是清一色的德國指揮家。1919年，法國作曲家拉波接任指揮。從1924年俄國著名指揮家庫塞維茲基就任音樂監督后，波士頓交響樂團進入了黃金時代。1972年，樂團又進入小澤征爾時代，再度重振威風。
波士頓交響樂團是現今所有美國樂團中最具貴族氣息的樂團。在美籍日本指揮家小澤征爾和英國指揮家戴維斯這兩位著名人物的輪流指揮下，這個樂團灌錄了無數張令人愛不釋手的唱片杰作。該團的弦樂合奏具有特殊的感染力量，他們演奏的中國樂曲《二泉映月》（改編為弦樂合奏）深受中國觀眾的稱贊。
5.柏林愛樂管弦樂團（德國）
柏林愛樂管弦樂團成立于1882年，著名指揮家尼基什曾任該團指揮達27年之久，他在任期間為樂團打下了牢固的基礎，使之成為全世界首屈一指的交響樂團之一。1954年，福特萬格勒擔任該團指揮，此后樂團聲譽更盛。1955年后由卡拉揚接任該團終身常任指揮，由此進入卡拉揚時代，此間該團的演奏活動和唱片錄音更為頻繁。在薩爾茲堡音樂節上，該團曾參與歌劇公演活動。
同歐洲許多傳統的樂團相比，柏林愛樂管弦樂團的歷史較短，但擔任該團指揮職務的大多是最偉大的指揮家，這就使他們的演奏曲目無限擴大，合奏技能精彩絕倫，并具備了優異的反應能力，無論哪個指揮家統率該團，都能發揮其實力。可以這樣說，柏林愛樂管弦樂團是當今世界上名符其實的各交響樂團之冠。
6.捷克愛樂管弦樂團（捷克）
該團是在1894年以布拉格國民劇院管弦樂團為中心組建的，兩年后在捷克著名作曲家德沃夏克指揮下第一次舉行演奏會。該團起初隸屬于布拉格國民劇院，到1901年才獨立出來。1918年，著名指揮家陶利希擔任該團的音樂監督后，該團才成為前捷克和斯洛伐克首屈一指的樂團。到1950年后的安杰爾時代，該團終于擁有了世界性的實力與聲譽。
捷克愛樂管弦樂團的演奏的曲目十分廣泛。該團的弦樂部分特別優秀，有古雅的情調和捷克式的獨特音響，尤其在演奏本民族的作品時情韻特別優美，其中以德沃夏克的音樂為其最高成就。
7.費城管弦樂團（美國）
費城管弦樂團創立于1900年，首任指揮是謝爾。1921年，斯托科夫斯基就任該團的第三任音樂監督，在他的訓練下，這個年輕的樂團很快成為全美的“三大樂團”之一。該團在廣播與唱片錄音方面也極為活躍。此外，該團還積極介紹與首演現代音樂，為美國樂壇帶了來欣欣向榮的景象。1938年后，奧曼蒂接任該團的音樂監督，他擔任此職竟達41年之久。該團現由當代著名指揮家穆蒂擔任常任指揮。
費城管弦樂團共有105名團員，每年工作52周，大約舉行190多場音樂會。該團以輝煌的音響和多彩的音色聞名于世，被譽為“費城音響”；其各個樂器組內都有著名的演奏家。該團在美國冠蓋群雄，堪稱為20世紀世界性的“超級交響樂團”。
8.多倫多交響樂團（加拿大）
多倫多交響樂團創建于1908年。1923年，克尼茲擔任該團的首席指揮。1931年，馬克米蘭就任該團的音樂監督后，樂團有了長足的進展。馬克米蘭功勞卓著，曾被英國皇室封為爵士。1936年，著名指揮家朱斯金特接棒，使這個樂團產生了輝煌的演奏效果。1965年，小澤征爾擔任該團的音樂監督，使該團終于確立了世界第一流的地位，在這段時間內，該團曾灌錄了不少唱片。
多倫多交響樂團共有團員95名，近年來由戴維斯接任音樂監督后，該團似乎返老還童，變得格外精神抖擻，演奏富有朝氣，音色明亮、華麗。
9.列寧格勒愛樂交響樂團（前蘇聯）
這是俄國歷史上最悠久、實力最強的管弦樂團。它的起源可以追溯到18世紀的圣彼得堡宮廷樂團，但是他們舉行公開演出卻是從本世紀才開始的。1917年，在俄國著名指揮家庫塞維斯基擔任指揮時，曾以“國立愛樂管弦樂團”之名開始活動。1938年，前蘇聯著名指揮家姆拉文斯基就任該團的音樂監督，此后的40多年，該團聲譽漸高，成為“姆氏的親兵”而進入黃金時代。
列寧格勒愛樂交響樂團的演奏風格充滿激情、富有力度感，充分反映出彼得堡這個古老城市的文化特性，在合奏上顯示了俄國式洗練的特色。該團最擅長演奏本民族音樂家如柴科夫斯基、肖斯塔科維奇等人的作品，其解釋令人信服而表現生動。該團還特意配置了兩套水平同樣高超的人馬，當樂團旅行演出時，必有一套人馬留守在“大本營”中。
10.日本廣播（NHK）交響樂團（日本）
這是1926年以近衛秀為中心而組建的樂團，當時稱作“新交響樂團”，次年開始舉辦定期演奏會。1935年，近衛擔任常任指揮，該團從此活躍于日本樂壇。后改稱日本交響樂團后，由尾高尚忠和山田雄一任指揮。1951年隸屬于日本廣播協會（NHK），由此改稱為目前的團名。
日本廣播協會（NHK）交響樂團，是全日本最杰出的樂團，四管編制，全團人員共128名，每年平均演出140場左右（其中定期音樂會60場），聽眾達30萬人次。該團的弦樂部分特別突出，合奏效果也十分完美，其充實的演奏能力，堪與歐美的樂團相媲美。特別是在演奏日本現代作品時，該團最能發揮他們的實力。
當代世界十大交響樂團
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